CHARLEROI - De luchthaven van Charleroi, officieel Brussels South Charleroi Airport (BSCA) geheten, meldt over het boekjaar 2003 een nettowinst van 1,4 miljoen euro. De twee voorgaande jaren leed de luchthaven nog een verlies van bijna een miljoen euro. Het aantal passagiers op de Belgische 'hub' van Ryanair nam met 42 procent toe naar 1,8 miljoen.

In het businessplan 2001-2010, dat door de Raad van Beheer van BSCA vóór de komst van Ryanair was goedgekeurd, werd nog een verlies van 1,5 miljoen euro voor het boekjaar 2003 opgetekend. De begroting voor 2003, die de Raad van Beheer op 13 maart 2003 heeft goedgekeurd, rekende op een winst van 34.585 euro, aldus de luchthaven in een persverklaring.

De luchthaven van Charleroi kwam dit jaar in opspraak doordat Ryanair via de Waalse regering illegale subsidies voor het gebruik van de luchthaven ontving. Daardoor moet Ryanair minstens vier miljoen euro terugbetalen.

Ryanair kondigde aan minder vanaf de luchthaven te vliegen en staakt als eerste maatregel binnenkort de route naar Londen Stansted. Ryanair is nog altijd verreweg de belangrijkste klant van de Waalse luchthaven. Andere gebruikers zijn het Italiaanse Air Service Plus en het Poolse Air Polonia.