WASHINGTON - Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft de competitie om een miljardenorder voor nieuwe tankvliegtuigen gestaakt. Dat meldt The Wall Street Journal woensdag (10 september). Volgens een ingewijde slaagt het ministerie er niet in om binnen de gestelde termijn de juiste kandidaat te selecteren. De beide kandidaten zijn Boeing en het consortium van Northrop Grumman en EADS.

Het stopzetten van de order ter waarde van 35 miljard dollar is vooral een tegenvaller voor Northrop Grumman en het Europese lucht- en ruimtevaartconcern EADS, die de opdracht in eerste instantie al in maart kregen toegewezen. Boeing tekende bezwaar aan tegen de procedure, die vervolgens opnieuw werd gestart. Het ministerie van Defensie stelde zich daarbij ten doel voor het einde van het jaar een winnaar te kiezen.

De 179 nieuwe tanktoestellen, die gevechtsvliegtuigen in de lucht van brandstof voorzien, moeten de verouderde vloot van Boeing KC-135's gaan vervangen. Daarvan doen sommigen al sinds de jaren zestig dienst. Het uitstel betekent dat de nieuwe Amerikaanse regering een besluit zal nemen over de aankoop van de toestellen en aan welke eisen deze precies moeten voldoen.



(c) Reismedia / ANP