BRUSSEL - De Association of European Airlines (AEA) meldt een groei van het Europese passagiersvervoer in september. In vergelijking met september 2004 bedroeg de groei zeven procent. Bij de AEA zijn dertig Europese carriers aangesloten.De AEA is tevreden over de cijfers, maar waarschuwt voor de hoge kerosineprijzen.

Het passagiersvervoer op vluchten van en naar het Verre Oosten groeide vorige maand met 12,3 procent. Binnen Europa was de groei 6,1 procent en op Noord-Atlantische routes 3,1 procent.

De gemiddelde bezettingsgraad op de vluchten van de AEA-leden bereikt een septemberrecord van 79,5 procent. KLM blijft met een 'load factor' van 87,8 procent absolute koploper op dit punt.

Volgens AEA-secretaris-generaal Ulrich Schulte-Strathaus zijn de cijfers bemoedigend, maar zijn de hoge brandstofprijzen funest voor de winstgevendheid van de maatschappijen. "Een olieprijsstijging van drie dollar is genoeg om het voordeel van een é;é;n procent hogere bezettingsgraad teniet te doen. Dit jaar zagen we tot nu toe stijgingen van gemiddeld vijftien dollar", zo geeft Schulte-Strathaus de ernst van de situatie aan.