NEW YORK - Volgens World Tourism Organization (WTO) van de Verenigde Naties hebben de hoge olieprijzen tot nu toe een beperkte invloed op het internationale toerisme. Uit een rapport van de WTO blijkt dat slechts een klein percentage van de olieprijsverhogingen is doorberekend aan de consument. Daarbij komt dat maatschappijen die extra heffingen hebben doorgevoerd tot nu toe geen terugval in de vraag hebben geconstateerd.

“De transportsector heeft het meest te lijden onder de hoge brandstofprijzen. Vooral de luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten, die het nog moeilijk hebben met de nasleep van de negatieve gebeurtenissen van vorig jaar”, aldus Francesco Frangialli, secretaris-generaal van de WTO.

De laatste informatie van de IATA over passagiervervoer van januari tot september laat een groei zien van 8,3 procent. De vraag naar internationaal toerisme is gedurende 2005 gebleven. De WTO verwacht voor dit jaar dan ook een groei van vijf tot zes procent in het aantal internationale toeristische aankomsten.

Het volledige WTO rapport, dat volgende maand wordt verwacht, gaat dieper in op het feit dat de effecten van hoge olieprijzen vaak indirect zijn. Zo gaat bij een oliecrises de economische situatie achteruit en draagt dit bij aan de afbraak van koopkracht van de consument. De WTO verwacht dat het toerisme ‘globaal gezien een continuerende gezonde groei doormaakt’, mits er geen onverwachte gebeurtenissen plaatsvinden.

Wel zal er volgens de WTO sprake zijn van veranderingen in de sterkte van de bijzondere markten en bestemmingen en wellicht zal er sprake zijn van een grotere groei in het intra-regionale reizen.