DELFT - Een eerste bemande Marsmissie kost de ESA 'slechts' 26,6 miljard euro. Dat meldt de Mars Society op basis van een gezamenlijk rapport van ESA en NASA. De eerste missie naar Mars door 'marsonauten' zou daarmee minder kosten dan het Apollo-programma om naar de maan te gaan, aldus Mars Society Nederland.

Volgens de Mars Society is 26,6 miljard euro voor een missie naar Mars een schijntje, gezien eerdere schattingen van een biljoen (1000 miljard) euro. "Helemaal als men bedenkt dat deze 26,6 miljard niet in één jaar op tafel hoeft te worden gelegd (zoals bij de jaarlijkse EU-landbouwsubsidies van 41 miljard), maar over acht jaar verdeeld wordt", zo vergelijkt de organisatie het bedrag.

In een gezamenlijke studie hebben Charles D. Hunt van het NASA Mashall Space Flight Center in Huntsville en Ir. Michel O. van Pelt van ESA-ESTEC in Noordwijk doorgerekend wat een bemande missie nu werkelijk moet kosten. Als missiemodel kozen beide ruimtevaartgiganten voor het Mars Direct Plan van de Mars Society, zoals dat tien jaar geleden door Dr. Robert M. Zubrin is opgesteld.

'Marsmissie dichterbij'
"Het maakt de Mars Society niet uit wie er naar Mars gaat, Russen, Amerikanen, Europeanen, Chinezen, Japanners, Indiërs, als de mensheid maar spoedig gaat. Met deze studie van Hunt en Van Pelt is die reis zonder twijfel aanmerkelijk dichterbij gekomen", verwacht de Nederlandse tak van de Society.

Wie nieuwsgierig is naar de feitelijke berekeningen en de afwegingen die gemaakt zijn door de ESA en NASA kan op dinsdagavond 8 juni bij TNO TPD in Delft terecht, waar Ir. Michel O. van Pelt zijn rapport op de maandelijkse Mars bijeenkomst van de Mars Society Nederland toelicht. Vooraf aanmelden is noodzakelijk. Bel hiervoor met 010 - 4510776.