GENEVE - De luchtvaart beleeft gouden tijden. Volgens de internationale luchtvaartorganisatie IATA is het internationale passagiersvervoer in het eerste kwartaal met 7 procent gestegen. In maart bedroeg de stijging zelfs 7,8 procent, de sterkst toename in een jaar tijd. Dit heeft de organisatie maandag (30 april) gemeld.

Luchtvaartmaatschappijen profiteren van een sterke groei van de belangrijkste economieën. Zowel het toerisme als het aantal zakenreizen trekt daardoor aan. "Mensen willen reizen en doen dat in recordaantallen", aldus IATA-directeur Giovanni Bisignani.

De internationale luchtvaart stevent af op het eerste winstgevende jaar in meer dan zes jaar. IATA schat de totale winst van de industrie voor dit jaar op 3,8 miljard dollar. Begin april ging de organisatie van meer dan 260 luchtvaartmaatschappijen nog uit van 2,5 miljard dollar.

De groei op de vrachtmarkt blijft wel achter. Het vrachtvervoer nam in de eerste drie maanden van dit jaar met 2,7 procent toe. De luchtvaart heeft hier te maken met sterke concurrentie, vooral van het vervoer via zee, merkt de IATA op.

(c) Reismedia / ANP