BENGHAZI - Het internationale vliegveld van Benghazi is zaterdag onder zware bewaking officieel heropend voor commerciële vluchten. De luchthaven was drie jaar gesloten wegens de hevige gevechten in en rond de Libische stad en de chaos in de regio.
De eerste toestellen die opstegen van Benina Airport gingen naar hoofdstad Tripoli, Amman in Jordanië en naar Kufra in het zuidoosten van Libië.
Er staan bovendien vluchten gepland naar Tunis, Istanbul en Alexandrië. De vervoersmaatschappijen zijn Libyan Airlines en Afriqiyah Airways, beide staatseigendom. De afgelopen maanden vertrokken er al wel enkele militaire toestellen en vrachtvliegtuigen.
Benina ligt iets ten oosten van Benghazi, de tweede stad van Libië. In de zomer van 2014 escaleerde daar het oorlogsgeweld toen strijdkrachten loyaal aan commandant Khalifa Haftar een offensief ontketenden tegen jihadisten en andere vijanden. Eerder deze maand riep Haftar de overwinning uit nadat zijn manschappen ook de laatste verzetshaarden in de binnenstad hadden opgeruimd.
Passagiers en luchthavenpersoneel toonden zich zaterdag bij de heropening opgelucht. De voorbije jaren moesten ze voor een vliegreis naar Labraq, een rit van vier uur met de auto.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.