FORT WORTH - Lockheed Martin heeft dit jaar voldaan aan het gestelde leveringsdoel voor de F-35 Lightning II. Vrijdag werd de 66ste F-35 van 2017 afgeleverd. Daarmee zijn tot op heden 265 gevechtsvliegtuigen van dit type overgedragen aan Amerikaanse en internationale klanten.
Inmiddels zijn 530 piloten en technici getraind om de F-35 te vliegen respectievelijk te onderhouden. Het aantal cumulatieve vlieguren is opgelopen tot 115.000.
De productie van de F-35 wordt steeds meer opgevoerd. Het totaal van 66 afgeleverde F-35’s betekent een toename van veertig procent ten opzichte van vorig jaar. De komende jaren wil Lockheed Martin steeds meer F-35’s gaan bouwen, zodat er tegen 2023 jaarlijks 160 stuks van de productielijnen rollen.
Intussen werkt de vliegtuigbouwer aan het verlagen van de kosten van de F-35. Zo ligt de prijs van de F-35A, de versie waarmee ook de Koninklijk Luchtmacht gaat vliegen, nu al zestig procent lager ten opzichte van het eerste contract. Tegen 2020 moet de prijs zijn gedaald tot tachtig miljoen dollar per stuk.
De Koninklijke Luchtmacht stelt de F-35 in 2019 in operationele dienst op vliegbasis Leeuwarden, in 2021 gevolgd door vliegbasis Volkel.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.