Vanwege de virusmutaties geldt er sinds eind vorige maand een vliegverbod voor achttien landen. Er was al wel een uitzondering voor onder meer de repatriëring van Nederlandse ingezetenen, maar dat leidde tot onwerkbare situaties, zo heeft minister Van Nieuwenhuizen deze week toegegeven.

“In de praktijk blijkt het lastig voor luchtvaartmaatschappijen om na te gaan of iemand ingezetene is van Nederland. Luchtvaartmaatschappijen hebben geen toegang tot de gemeentelijke basisadministratie om na te gaan of iemand ingezetene is of niet. Om dit te verduidelijken en het proces voor met name luchtvaartmaatschappijen beter uitvoerbaar te maken, zijn personen met een Nederlands paspoort die geen ingezetene van Nederland zijn, toegevoegd aan deze categorie”, aldus de minister in een Kamerbrief. Ook voor medisch personeel wordt de uitzondering verruimd.

Voor KLM is deze wijziging aanleiding om de ticketverkoop op vluchten uit Zuid-Afrika en ook diverse andere landen met een vliegverbod, zoals Brazilië, Suriname en Argentinië, te hervatten. Vanaf begin volgende week kunnen Nederlanders dus weer rechtstreeks naar huis vliegen, in plaats van dat ze bijvoorbeeld via Dubai of Parijs moeten reizen. Dat is een kleine opsteker voor KLM, dat zo minder passagiers naar de concurrentie of Air France ziet gaan. Op vluchten naar die landen was het al heel de tijd mogelijk om een ticket te kopen, maar op de terugweg ging er doorgaans alleen vracht mee.

De dubbele testverplichting blijft ook voor de uitgezonderde passagiers gewoon van kracht.