Elbers vertelt dat na de aankondiging in januari, dat er voor hem geen derde termijn als CEO van KLM inzit, het opvolgingstraject is gestart door de Raad van Commissarissen. Dat heeft geleid tot de benoeming van Marjan Rintel als nieuwe CEO per 1 juli. Dat betekent dat Elbers per die datum terugtreedt. “We kunnen immers niet met twee kapiteins op één schip zitten.”

Elbers zegt alle vertrouwen te hebben in de keus voor Marjan Rintel. “Ik ken Marjan. Ik heb in het verleden met Marjan bij KLM gewerkt, en ook in haar periode bij NS hebben we op verschillende momenten met elkaar samengewerkt.”

Hij vervolgt: “Ik zal er vanuit mijn positie alles aan doen om Marjan zo goed mogelijk te helpen om een goede start te maken bij KLM en het roer, in deze nog steeds woelige zee, van mij over te nemen.“

Dierbare reacties
Elbers meldt sinds de aankondiging van zijn vertrek “ongelooflijk veel mooie en dierbare reacties” van KLM-collega’s te hebben ontvangen. “Dat heeft me best wat gedaan. Ik vond het mooi en warm. En het heeft me doen realiseren wat een geweldig en mooi bedrijf we eigenlijk met elkaar zijn.”

Collega’s vertelden volgens Elbers het jammer te vinden dat hij weggaat. “En zo heb ik dat zelf natuurlijk ook gevoeld en ervaren.”

Hij blikte alvast terug op zijn tijdperk bij de luchtvaartmaatschappij: “Het is nog een beetje te vroeg voor afscheidswoorden, maar de afgelopen dertig jaar zijn een ongelooflijk mooie en rijke reis met KLM geweest.”