ROTTERDAM - In 2008 komt na drie jaar afwezigheid de Red Bull Air Race World Series terug in Rotterdam. Op 19 en 20 juli volgend jaar worden honderdduizenden toeschouwers verwacht langs de oevers van de Maas om getuige te zijn van de prestaties van de tien racepiloten. In totaal stelden 24 steden zich kandidaat om een van de tien felbegeerde data op de racekalender van 2008 te bemachtigen.

Organisator Red Bull was vooral onder de indruk van het ‘commitment’ van de stad en de overige betrokken partijen. Zo wordt medewerking verleend op onderdelen variërend van politie-inzet tot afsluiting van de Maas. Verder zijn zaken als vlieg- en publieksveiligheid, logistieke haalbaarheid en uitstraling van de locatie van belang bij de keuze.

Op 12 juni 2005 was Nederland voor het eerst getuige van de Red Bull Air Race World Series. Zo’n 700.000 toeschouwers zagen de tien Air Race piloten starten en finishen onder de Erasmusbrug. Het was een van de grootste eendaagse sportevenementen ooit in Nederland georganiseerd.

De Rotterdamse burgemeester Ivo Opstelten is trots op de terugkeer van de Red Bull Air Race World Series naar de stad. "Het evenement heeft in drie jaar tijd een enorme groei doorgemaakt en ik vind het fantastisch voor onze stad om opnieuw gastheer te mogen zijn terwijl de hele wereld meekijkt", aldus Opstelten.

De Red Bull Air Race gaat in 2008 zijn vierde seizoen in en is uitgegroeid tot een wereldwijd sportevenement. De negen andere locaties die naast Rotterdam op de kalender staan worden na afloop van de finale race van het seizoen op 4 november in Perth Australië bekendgemaakt.