DEN HAAG - De Koninklijke Landmacht oefent woensdag en donderdag (8 en 9 april) voor het eerst buiten militair terrein met een onbemand verkenningsvliegtuigje. Tussen 13.00 en 17.00 wordt er boven de Veluwe gevlogen met de Sperwer, die ook in Afghanistan wordt ingezet. Het vliegtuigje wordt begeleid door een Alouette III helikopter.

De vlucht vindt plaats in het kader van de samenwerking tussen het ministerie van Defensie en andere overheidsinstanties. Hierbij ondersteunt Defensie waar nodig civiele autoriteiten bij calamiteiten en de handhaving van de openbare orde.

Het verkenningsvliegtuig is voorzien van een speciale camera die zowel overdag als ´s nachts te gebruiken is. Daarmee kan het bijvoorbeeld ontruimde stadsdelen vanuit de lucht onder observatie houden en verdachte personen ongezien volgen.

Na de lancering vanaf een speciale vrachtwagen kan de Sperwer een vooraf bepaalde route afleggen, maar het kan ook met de hand op afstand worden bestuurd. Na afloop van een missie landt het toestel aan een parachute.