CALGARY - KLM is zondag (3 mei) van start gegaan met een nieuwe lijndienst naar Calgary. De West-Canadese oliestad is dit zomerseizoen de enige nieuwe intercontinentale bestemming voor de luchtvaartmaatschappij. KLM vloog tussen 1986 en 1996 ook al naar Calgary, terwijl dochterbedrijf Martinair ruim een jaar geleden de lijndienst naar de stad in de provincie Alberta staakte.


De aankomst van de eerste KLM-vlucht op Calgary International Airport ging gepaard met een zogeheten ‘affection shower’, verzorgd door de luchthavenbrandweer. Daarna was er voor de KLM-delegatie een speciale ontvangst door de luchthavenautoriteiten.

KLM vliegt vier keer per week van Amsterdam naar Calgary met een Airbus A330-200, met plaats voor 251 passagiers. Oorspronkelijk stonden vijf wekelijkse vluchten in de plannen, maar met het oog op het teruglopende passagiersvervoer is de frequentie in de maand mei naar vier vluchten verlaagd. Vanaf juni worden het alsnog de geplande vijf wekelijkse vluchten.

Volgens Erik Varwijk, bij Air France-KLM executive vice president International and The Netherlands, is Calgary bij uitstek een zakelijke bestemming. “Het is een echte oliebestemming en we mikken ook op transferreizigers die vanaf Schiphol doorvliegen naar oliebestemmingen in Noorwegen en Schotland.”

Dankzij de nabijheid van met name de Rocky Mountains is Calgary daarnaast een interessante uitvalsbasis voor toeristen. Op de eerste vlucht waren 150 stoelen gevuld, een aantal dat volgens Varwijk ook in de komende maanden gehaald gaat worden.

Calgary is na Toronto, Montreal en Vancouver de vierde bestemming voor Air France-KLM in Canada. De route Amsterdam-Calgary wordt uitgevoerd in de transatlantische joint venture van KLM en Northwest Airlines, tegenwoordig een dochterbedrijf van Delta Air Lines.

Van onze verslaggever