SAN DIEGO - Northrop Grumman heeft een nieuw observatievliegtuig geïntroduceerd, de Firebird. Het eenmotorige toestel kan zowel bemand als onbemand worden ingezet. De inmiddels vliegende Firebird werd in het diepste geheim ontworpen door het Amerikaanse bedrijf Scaled Composites van Burt Rutan.

Het kunststoffen toestel krijgt de modernste missieapparatuur voor zowel militaire als civiele observatiedoeleinden. Opvallend bij het ontwerp zijn de dubbele staartboom en de aandrijving aan de achterzijde van het toestel, waar een Lycoming TEP 540 motor met duwpropeller is toegepast.

De Firebird kan in onbemande uitvoering tot veertig uur onafgebroken patrouilleren op een vlieghoogte van bij tien kilometer.

Burt Rutan, de oprichter van Scaled Composites, is ook betrokken is bij het Virgin Galactic-ruimtereisproject.

Bekijk de foto's op Luchtvaartfoto.nl.

Van onze redactie