GENEVE - De Wereldhandelsorganisatie WTO blijft bij haar oordeel dat de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing voor miljarden aan ongeoorloofde staatssteun heeft ontvangen. Dat bleek maandag uit een uitspraak in hoger beroep.

Het was de jongste stap in een al zeven jaar slepend conflict waarin aan de ene kant Boeing en de Verenigde Staten en aan de andere kant Airbus en de Europese Unie zijn verwikkeld. Beide partijen beschuldigen elkaar van ongeoorloofde staatssteun. De WTO vindt dat daar bij allebei sprake van is.

Net als bij voorgaande uitspraken van de WTO hierover, begroetten zowel de Verenigde Staten als de Europese Unie het oordeel van de WTO als een overwinning. De Amerikaanse gezant Ron Kirk sprak van “een enorme overwinning'' voor de VS, want Boeing heeft volgens de WTO lang niet zoveel ongeoorloofde staatssteun ontvangen als Airbus.

De Europese vliegtuigbouwer reageerde opgetogen op de uitspraak en spreekt over een “overweldigend verlies” voor Boeing. “De Boeing 787 is het zwaarst gesubsidieerde vliegtuig in de luchtvaartgeschiedenis”, aldus Airbus in een verklaring.

In Brussel stelde Europees commissaris Karel De Gucht (Handel) tevreden vast dat de uitspraak bevestigt dat Boeing in het verleden op grote schaal staatssteun heeft ontvangen en nog steeds krijgt. Hij riep de VS op een einde te maken aan die subsidies die de Europese industrie schaden.

(c) ANP