LONDEN - Hij heeft een hekel aan vakanties, vindt zichzelf zwaar ondergewaardeerd en noemt de luchtvaartsector 'klote'. Was getekend, Michael O'Leary, topman van Ryanair. In een interview met het Britse Management Today windt de flamboyante Ier er zoals gewoonlijk geen doekjes om. "Ik maak bijna dagelijks fouten. Een baan nemen in de luchtvaartindustrie is er één van."

O’Leary staat bekend om zijn opvallende uitspraken, die vaak met een korreltje zout genomen moeten worden. Zo vindt hij zijn salaris nogal aan de lage kant. "Ik verdien ongeveer twintig keer zoveel als de gemiddelde werknemer en ik vindt dat het verschil groter moet zijn. Ik werk waarschijnlijk vijftig keer harder", aldus 'MOL', zelf ook aandeelhouder van Ryanair.

Hij kan het ook niet laten uit te halen naar zijn collega bij Aer Lingus. "Vorig jaar verdiende ik 1,2 miljoen euro voor het vervoer van tachtig miljoen passagiers. De baas van Aer Lingus (Christoph Müller, red.) verdiende 1,3 miljoen euro voor het vervoer van negen miljoen passagiers. Ik denk dat ik de meest onderbetaalde en ondergewaardeerde airline directeur van Europa ben."

Jaarlijks vervoert Ryanair tientallen miljoenen vakantiegangers. Maar zelf op vakantie gaan, dat vindt O’Leary maar niks. “Ik doe het omdat mijn vrouw en vier kinderen erop aandringen dat ik meega, omdat ze anders getraumatiseerd zeggen te raken. Ik probeer ze uit te leggen dat zij een groter trauma oplopen als ze twee weken met mij zitten opgescheept.”

Het is duidelijk met welke luchtvaartmaatschappij O’Leary vliegt, hoewel hij ook de nadelen ervan inziet: “Natuurlijk vlieg ik met Ryanair, maar dat kost me wel een fortuin aan bagagekosten.” Over zichzelf zegt hij verder: “Dat ik kan floreren in een klotesector als de luchtvaartindustrie is waarschijnlijk omdat ik elders onbruikbaar ben. Mijn vrouw zou graag zien dat ik met pensioen ga. Maar ze moet oppassen met wat ze wenst.”

Van onze redactie