HILVERSUM - Saab is naar eigen zeggen buitenspel gezet in de Nederlandse zoektocht naar een vervanger van F-16. Dat meldt Saab aan actualiteitenprogramma EenVandaag. De Zweedse vliegtuigbouwer stuurde dinsdag een brief naar de Tweede Kamer waarin het zijn teleurstelling over de gang van zaken bij het Ministerie van Defensie beschrijft.

Volgens Saab wil Defensie geen nieuwe kandidatenvergelijking en bovendien wordt er rond één kandidaat doorrekeningen gemaakt: De Amerikaanse F-35, beter bekend als Joint Strike Fighter. Daardoor staan concurrenten buitenspel, vindt Saab. Saab wil de Gripen NG aan Nederland verkopen.

De Zweedse vliegtuigbouwer had halverwege mei een gesprek met het ministerie van Defensie, waarbij Saab kreeg te horen dat Defensie op basis van open bronnen de concurrenten met elkaar vergeleek. Saab bood in het gesprek onder meer een gratis testfase aan, de uitruil van geheime informatie en een vaste, bindende prijs voor een serie Gripens.

Weken later kreeg Saab te horen dat het ministerie van Defensie dezelfde conclusies van de kandidatenvergelijking uit 2008 aanhoudt (de F-35 als beste vervanger van de F-16) en dat er geen verdere ontmoetingen met de Zweedse vliegtuigbouwer nodig waren. “De conclusie die het Parlement van het Defensie gepresenteerd krijgt is niet op basis van de feiten”, meldt campagneleider Eddy De La Motte tegenover EenVandaag.

Later dit jaar maakt Defensie de definitieve keuze voor de opvolger van de F-16 bekend. Van de F-35 heeft Nederland wel al twee testtoestellen aangeschaft. Het tweede Nederlandse testvliegtuig F-002 blijkt op 27 juni voor het eerst te hebben gevlogen, zo meldt UK Airshow Review. Aan die eerste vlucht is verder geen ruchtbaarheid gegeven.

Van onze redactie