WASHINGTON - De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) heeft in 2006 de Eclipse 500 ‘very light jet’ gecertificeerd, ondanks nog onopgeloste problemen. Dat meldden diverse Amerikaanse media donderdag (18 september) op basis van een onderzoek van Calvin Scovel, de inspecteur-generaal van het ministerie van Transport. Het nieuwe vliegtuig werd in 2006 veel te gehaast gecertificeerd, vindt Scovel.

Uit het onderzoek blijkt volgens CNN dat de FAA op de hoogte was van de tekortkomingen. Dat het toestel toch gecertificeerd werd, zou zijn te danken aan een wel erg innige relatie tussen de FAA en de in Albuquerque gevestigde fabrikant Eclipse Aviation. Het bedrijf staat sinds kort onder leiding van de Nederlandse topman Roel Pieper.

De Eclipse 500 had volgens Scovel te kampen met problemen met de software, de snelheid- en hoogtemeter, het stall warning system, cockpit displays en de main wing flaps. Sommige problemen zouden tot op de dag vandaag niet volledig verholpen zijn.

De FAA ontkent de beschuldiging, en stelt dat in een recent onderzoek naar het certificeringsproces van de Eclipse 500 geen bijzonderheden aan het licht zijn gebracht. De luchtvaartautoriteit zou naar eigen zeggen nooit een vliegtuig certificeren waarvan het weet dat het niet veilig is.