HOUSTON - Eurocopter heeft tijdens de Heli Expo 2008 in Houston een nieuwe helikopter gepresenteerd: de EC 175. De tweemotorige helikopter wordt gepositioneerd in de zeven ton klasse en biedt plaats aan twee piloten en maximaal zestien passagiers. Het nieuwe toestel moet in 2009 voor het eerst vliegen. Bij de bouw wordt samengewerkt met de Chinese Harbin Aviation Industry, een onderdeel van AVIC II.

De EC 175 is speciaal ontwikkeld voor de offshore industrie en voor het uitvoeren van search and rescue missies. Standaard gaat 2.000 liter brandstof mee aan boord. Voor langere missies kunnen twee extra tanks met een inhoud van 500 liter worden aangebracht. Het toestel wordt standaard uitgerust met drijvers die op scherp staan op het moment dat de helikopter opstijgt.

De EC 175 is inmiddels besteld door Bristol Group en de VIH Aviation Group. Beide bedrijven verwachten het toestel in 2012 gebruik te nemen.

De EC 175 zal worden uitgerust met twee Pratt & Whitney Canada PT6C-67E turboshafts die een vijfbladige Spheriflex hoofd- en een driebladige staartrotor aandrijven. De kruissnelheid zal naar verwachting 280 kilometer per uur bedragen. De piloten krijgen de beschikking over een digitale cockpit met vier lcd-displays. De besturing kan daarbij desgewenst verlopen over een vierassige automatische piloot.

Bekijk de foto's