BLAGNAC - Airbus is deze week gestart met het uitvoeren van testvluchten met een A320 die voorzien is van winglets. Deze smalle rechtopstaande vleugeluiteinden verminderen de weerstand en Airbus kijkt of het de A320’s standaard met de winglets gaat afleveren. Momenteel hebben alle A318’s, A319’s, A320’s en A321’s wel al kleine pijlvormige ‘wingtip fences’.

Airbus test twee typen winglets: één zelfontworpen model en één - naar verluidt revolutionair ontwerp - die ontworpen is door het Amerikaanse Winglet Technologies. Momenteel is een A320-testvliegtuig voorzien van het eigen ontwerp en volgende maand volgt de versie van de Amerikanen. Hiervoor stelt JetBlue een vliegtuig beschikbaar.

Steeds vaker worden bestaande vliegtuigtypen voorzien van winglets aan de vleugeluiteinden, met name door de sterk gestegen brandstofprijzen. Zo zijn veel Boeing 737’s er al van voorzien en ook op bestaande 757’s worden ze steeds vaker gemonteerd.