KEULEN – De Europese luchtvaartorganisatie EASA gaat testvluchten uitvoeren met de geplaagde Boeing 737 MAX. De vluchten vinden vanaf 7 september een week lang plaats in de Canadese stad Vancouver, zo maakte EASA donderdag bekend.
Op basis van de testvluchten beoordeelt de Europese luchtvaartautoriteit of de veranderingen die zijn doorgevoerd voldoende zijn voor een goedkeuring. Ze vormen daarmee de eerste stap naar de terugkeer van het type in de dienstregeling van maatschappijen.
Eén week na aanvang van de testvluchten, beoordelen toezichthouders uit het zogenoemde Joint Operations Evaluation Board de nieuwe trainingsprocedures voor de piloten op Londen Gatwick. Daarnaast voert EASA vanaf 1 september simulatortests uit op dezelfde Londense luchthaven.
Begin juli rondde de Amerikaanse equivalent FAA de testvluchten al af voor de hercertificering van het vliegtuig. De luchtvaarttoezichthouder eist op basis van die vluchten nog wel een flink aantal aanpassingen voor de Boeing 737 MAX.
Miljarden gekost
De problemen met de 737 MAX hebben Boeing al miljarden gekost. Het vliegtuig staat sinds maart vorig jaar verplicht aan de grond na twee dodelijke crashes door problemen met het Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS).
Ondertussen heeft Boeing de productie van het vliegtuig hervat in de 737 MAX-fabriek in Renton bij Seattle. Naarmate het jaar vordert wil de vliegtuigbouwer de productie van het toestel opvoeren. Het doel is om in 2021 iedere maand minimaal 31 737 MAX-toestellen van de band te laten rollen.
