Uit een rondgang onder meer dan tweehonderd luchtvaartmaatschappijen blijkt, dat 82 procent van de ondervraagden serieus naar de Boeing 797 wil kijken. Negentig procent van die groep vindt echter dat de 225 tot 275 stoelen die Boeing daarin wil stoppen te veel is. Bijna de helft heeft liever een vliegtuig dat plaats biedt aan 150 tot 199 passagiers.

Daarmee geven de ondervraagde airlines Boeing bijna de opdracht om een opvolger voor de eigen 737 MAX te ontwerpen, terwijl de vliegtuigbouwer met de 797 juist een vervanging voor de 757 en 767 beoogt. Die moet het gat opvullen tussen de 737-serie en de 747, 777 en 787.

Ook het voorgestelde vliegbereik van de 797, die officieel nog te boek staat als New Midsize Airplane (NMA), hoeft volgens de ondervraagden niet zo groot te zijn. De voorgestelde 8.000 tot 9.000 kilometer vliegbereik, genoeg om tussen Europa en Noord-Amerika te pendelen, mag wat betreft de potentiële klanten wat minder.

Hoe de Boeing 797 er precies uit gaat zien moet de komende jaren blijken. Boeing wil de NMA rond 2025 kunnen leveren, maar in de tussentijd moet een definitief ontwerp worden vastgesteld en wordt ook nog gewerkt aan nieuwe motoren. Luchtvaartmaatschappijen als Delta en United hebben al interesse getoond.

Steeds meer luchtvaartmaatschappijen gebruiken kleinere toestellen als de Boeing 737 en Airbus A321 voor lange vluchten. De Boeing 797 is een compleet nieuw ontwerp en moet twee gangpaden tellen.