CRAWLEY - De Britse chartermaatschappij Astraeus Airlines is gestrand. Het bedrijf verkeert sinds dinsdag in staat van surseance en heeft alle vluchten gestaakt. De 1.500 werknemers van het bedrijf hebben hun hoop gevestigd op tussenkomst van hun meest bekende collega: Iron Maiden-voorman Bruce Dickinson, die gezagvoerder bij Astraeus is.

In een verklaring heeft Astraeus laten weten dat er in de zomer te weinig is verdiend en dat ook het winterseizoen weinig perspectief biedt. De onderneming is gespecialiseerd in ad hoc chartervluchten en het uitvoeren van vluchten in opdracht van andere maatschappijen.

De voornaamste klant van de maatschappij was Iceland Express, een budgetmaatschappij die net als Astraeus Airlines deel uitmaakt van de IJslandse Fengur-groep.

Heavy metal-piloot Dickinson, die bij Astraeus ook marketingdirecteur is, heeft laten weten zich persoonlijk in te zetten om het bedrijf te laten doorstarten. Als dat niet lukt, wil hij proberen een eigen luchtvaartmaatschappij op te zetten en een deel van het personeel van Astraeus mee te nemen.

De vloot van Astraeus bestaat uit vijf Boeing 737's en vier 757's. In de afgelopen jaren maakte Dickinson en zijn bandleden meerdere keren gebruik van een 757 van Astraeus om mee op wereldtournee te gaan.

Iceland Express is voor de uitvoer van haar vluchten uitgeweken naar CSA. De onderneming zet twee Airbus A320's van de Tsjechische luchtvaartmaatschappij in als vervanging van de Boeing 737's van Astraeus.

Van onze redactie