"Wij onderzoeken de optie voor een veelzijdig widebody toestel in de middenklasse dat ons kan helpen om onze passagiers- en vrachtdivisie de komende jaren te laten groeien”, zegt Cathay in een verklaring die persbureau Reuters heeft ingezien.

De airline heeft zowel bij Airbus als Boeing een zogenoemde request for information ingediend, gewoonlijk de eerste stap in het aankoopproces.

In september 2023 plaatste Cathay een order voor 32 narrowbodies bij Airbus uit de familie A320neo, vorige maand gevolgd door een bestelling voor zes A350-vrachttoestellen.

Relatief oud
Nu kijkt de airline naar vervanging van een deel van de widebodies voor passagiersvervoer.

Cathay beschikt over 43 relatief oude Airbus A330s, evenals zeventien Boeing 777-300’s en 39 Boeing 777-300ER’s op leeftijd. Van de nieuwe generatie Airbus A350 zijn er 48 in bedrijf (30 van de -900 serie en 18 A350-1000’s). Bij Boeing is eerder een order geplaatst voor 21 toestellen van het type 777-9, de nieuwste generatie van de ‘triples.'

Cathay kijkt nu naar de Airbus A330neo, meer A350’s en de Boeing 787 Dreamliner ter vervanging van de oude widebodies. De Dreamliner heeft de airline nog niet.

Herstel
Het bedrijf zegt te werken aan volledig herstel van de pandemie, waar hij zwaar onder te lijden heeft gehad. Zover is het nog niet. In november 2023, de laatst gemeten maand, vervoerde het bedrijf 1,6 miljoen passagiers. In de vergelijkbare periode in 2019 waren dit 2,6 miljoen.

De airline gaat er nu vanuit eind dit jaar weer op dezelfde capaciteit te zitten als in 2019; in 2025 zouden de passagiersaantallen dan weer op het niveau van voor de pandemie kunnen uitkomen.