MANILLA - Het Filippijnse Cebu Pacific gaat een aantal Airbus A330-300's leasen om intercontinentale routes mee uit te voeren. Het bedrijf ontvouwde dinsdag haar plannen voor lijndienstvluchten naar Australië, het Midden-Oosten, de Verenigde Staten en Europa. Cebu had eerder al aangegeven te broeden op intercontinentale budgetvluchten.

De eerste routes moeten in 2013 worden gelanceerd. Cebu verwacht voor haar huidige plannen acht A330-300’s nodig te hebben, aldus topman Lance Gokongwei. De luchtvaartmaatschappij vliegt al op binnenlandse en regionale routes met ATR 72’s, Airbus A319’s en A320’s. Bij Airbus staan bovendien tientallen vliegtuigen uit de A320-serie in bestelling, waaronder dertig A321neo’s.

Door de intercontinentale uitbreiding wordt Cebu een nog grotere concurrent van staatsmaatschappij Philippine Airlines (PAL). Op basis van het aantal passagiers dat jaarlijks wordt vervoerd is de prijsvechter al de grootste maatschappij van het Aziatische land.

Welke bestemmingen Cebu concreet op het oog heeft, is niet bekendgemaakt. De onderneming richt zich vooral op etnisch verkeer van expats. Veel Filippino’s hebben tijdelijk werk in het buitenland.

Europese vluchten zijn momenteel nog niet mogelijk. Alle luchtvaartmaatschappijen uit de Filippijnen staan op de Europese zwarte lijst van vliegbedrijven die niet in de EU welkom zijn. Cebu rekent er echter op dat het verbod op vluchten naar Europa binnen een jaar is opgeheven.

Van onze redactie