LONDEN - De eerste commerciële lijnvlucht is geland op het afgelegen eiland Sint-Helena. De vlucht werd uitgevoerd door SA Airlink uit Zuid Afrika. Tot nu toe was het eiland, dat Brits grondgebied is, alleen per boot bereikbaar. Een trip van zes dagen.
Om de eerste vlucht mogelijk te maken moest een dure luchthaven worden aangelegd, gefinancierd door de Britse regering. Er was ruim 300 miljoen euro uitgetrokken voor de bouw.
Met het openen van een lijndienst hoopt het eiland meer toeristen aan te trekken en daardoor zelfstandiger in haar levensonderhoud te kunnen voorzien.
Toen de landingsbaan bijna klaar was, bleek tijdens testvluchten dat het door een verraderlijke wind moeilijk was voor Boeing 737's om te landen. Er is nu gekozen voor een wekelijkse lijnvlucht met een Embraer 190 in plaats van een grotere Boeing 737. Enkele testvluchten verliepen de afgelopen tijd zonder problemen.
De vlucht van vandaag deed er zes uur over om bij het eiland met 4.255 inwoners aan te komen. Aan boord waren vooral bewoners van het eiland en journalisten.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.