LONDEN - Sir Richard Branson, eigenaar van Virgin Atlantic Airways, roept de luchtvaartindustrie op om de handen ineen te slaan om milieuvervuiling tegen te gaan. De excentrieke zakenman heeft onder andere British Airways, easyJet, Boeing en BAA opgeroepen met plannen te komen om de luchtvaart milieuvriendelijker te maken.

Virgin Atlantic past zelf al enkele procedures toe om uitstoot van schadelijke gassen te verminderen. Zo worden piloten getraind om luchthavens zoveel mogelijk in glijvlucht aan te vliegen. Ook worden vliegtuigen door pushback trucks helemaal naar het begin van de startbaan gereden zodat de toestellen op de grond zo min mogelijk kerosine verbruiken. Daarnaast worden in de toestellen lichtere materialen gebruikt om gewicht en dus brandstof te besparen.

Volgens Branson kan de luchtvaart door dergelijke maatregelen substantieel bijdragen aan de vermindering van luchtvervuiling.