DALLAS – Na de ernstige verstoringen van de vluchtuitvoering van de afgelopen dagen waarschuwen piloten van Southwest Airlines dat de ‘meltdown’ voortkomt uit langdurige frustratie en vermoeidheid van de crews. De piloten menen dat er zonder structurele maatregelen op de werkvloer meer verstoringen zijn te verwachten.
De directie van Southwest zegt de perikelen rondom de werkschema's van de crews te bestuderen en aanstonds met oplossingen te komen. Southwest heeft met ingang van 1 september jongstleden al een uitgeklede vluchtuitvoering doorgevoerd nadat employees klaagden over stress en overwerk; dat schema loopt tot en met december.
Afgelopen weekeinde werden ruim 1.900 vluchten geschrapt dan wel vertraagd, maandag nog 435, dinsdag 91. Southwest voert gemiddeld 3.000 vluchten per dag uit. Southwest Airlines zegt er inmiddels alles aan te doen om het netwerk te ‘resetten’.
De ellende begon vrijdag door toedoen van slecht weer, waardoor vliegtuigen bleven staan waar ze waren, en het netwerk begon te haperen. Een domino-effect leidde vervolgens tot de circa 2.500 vertragingen en annuleringen. Bij het inhalen van de vertraagde en geannuleerde vluchten ontstond vervolgens nog meer werkdruk dan normaliter al het geval is, aldus de piloten. Zij beweren dat de werkdruk bij de Texaanse prijsvechter sowieso nog steeds toeneemt en dat het werk daardoor onuitvoerbaar dreigt te raken.
In juni van dit jaar kampte de airline met grootscheepse problemen en werden duizenden vluchten geschrapt. Contractonderhandelingen tussen de airline en de piloten werden even later opgeschort. De pilotenvakbond dreigde vervolgens met stakingen rond Kerst.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.