MADRID - De Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia heeft in de eerste helft van 2006 een nettoverlies geleden van 9,2 miljoen euro. Een jaar eerder boekte het bedrijf nog een winst van 29,2 miljoen euro. In het tweede kwartaal werd een winst van 35,7 miljoen euro gerealiseerd, hoewel dit resultaat 21,2 procent lager uitviel dan in het tweede kwartaal van 2005. Dat maakte Iberia woensdag (2 augustus) bekend.

In het eerste halfjaar steeg de omzet van Iberia met 13,8 procent naar 2,7 miljard euro en in het tweede kwartaal met 19,2 procent naar 14,4 miljard euro. De operationele uitgaven zaten echter flink in de lift, onder meer door de hoge brandstofkosten. Dit had een negatief effect op het operationeel resultaat van Iberia.

Iberia zag in de eerste zes maanden het passagiersvervoer toenemen met 8,3 procent. Op de middellange- en lange afstand groeide het aantal passagierskilometers met respectievelijk 11,6 en 11,3 procent. Het binnenlandse passagiersvervoer had echter een terugval van 3,2 procent. De algehele bezettingsgraad groeide met 2,7 procentpunten naar 77,8 procent.

Iberia, dat het afgelopen weekend nog werd getroffen door een staking van grondpersoneel op de luchthaven van Barcelona, concentreert zich steeds meer op middellange en langeafstandsroutes. De maatschappij heeft aangekondigd binnenkort diverse lijndiensten vanaf Barcelona te schrappen, en participeert in de nieuwe low cost carrier Clickair.