MOSKOU - De Russische Volga-Dnepr Group heeft tijdens de internationale luchtvaartbeurs MAKS een contract getekend met vliegtuigbouwer Antonov voor de modernisering van tien An-124-100's. De werkzaamheden aan de transportvliegtuigen kosten de onderneming veertig tot zestig miljoen dollar per toestel.

De Antonov An-124 is één van de grootste vrachtvliegtuigen ter wereld. Het toestel kan maximaal 150 ton vracht vervoeren en heeft een rompdiameter van 6,5 meter. Het eerste prototype maakte in 1982 zijn eerste vlucht, vervolgens werden ongeveer zestig toestellen gebouwd.

Bij de gemoderniseerde versie worden onder andere nieuwe navigatiesystemen aangebracht en een nieuw remsysteem. Ook is sprake van een geringere geluidsproductie met het oog op de steeds strengere geluidsregels.

Foto: Volga-Dnepr

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werd de productie gestaakt, maar Antonov is van plan het toestel opnieuw te gaan bouwen. Wanneer de productie daadwerkelijk wordt hervat, overweegt Volga-Dnepr er nog eens veertig te bestellen. Volga-Dnepr is het moederbedrijf van de vrachtmaatschappijen Volga-Dnepr Airlines en AirBridgeCargo.

Antonov An-178
De Russische vrachtvervoerder tekende in Moskou ook een principeovereenkomst met Antonov voor de ontwikkeling van een vrachtversie van de tweemotorige Antonov An-158. Het vliegtuig moet over maximaal drie jaar als Antonov An-178 op de markt komen. Aan boord zal ruimte zijn voor vijftien tot achttien ton vracht.

Van onze redactie