WASHINGTON - Het Amerikaanse ministerie van transport heeft voor het eerst een boete uitgedeeld aan een buitenlandse luchtvaartmaatschappij voor het overschrijden van de in 2010 ingevoerde platformregels. Pakistan International Airlines (PIA) moet 150.000 dollar betalen omdat passagiers vorig jaar bijna vijf uur in een vliegtuig op het platform moesten doorbrengen.

Het incident vond 29 oktober vorig jaar plaats op de internationale luchthaven van Washington. De Boeing 777 van PIA was van Lahore in Pakistan via Manchester naar de VS gevlogen, en had in New York moeten landen. Omdat hevige sneeuwval voor problemen op JFK Airport zorgde, week de Boeing 777 uit naar Washington. Daar besloot de bemanning om te wachten op nadere instructies.

Volgens Amerikaanse media had PIA gelegenheid om passagiers uit te laten stappen, maar koos het bedrijf ervoor om de reizigers vanwege het slechte weer binnen te houden. Amerikaanse wetgeving bepaalt echter dat passagiers op internationale vluchten maximaal vier uur op de grond in een vliegtuig mogen verblijven. Bij vlucht PK711 van PIA liep de vertraging op tot vier uur en 47 minuten.

De financiële consequenties voor een luchtvaartmaatschappij in overtreding kunnen flink oplopen. Op papier mag het ministerie boetes uitdelen van 27.500 dollar per passagier. Dat zou een miljoenenboete tot gevolg kunnen hebben. In de praktijk kiezen maatschappijen daardoor sneller voor een annulering van de vlucht als er een kans bestaat op lange grondvertraging.

Van onze redactie