LONDEN - Willie Walsh is dinsdag afgetreden als topman van IAG. Vanwege de coronacrisis was hij een half jaar langer gebleven dan gepland, maar nu wordt hij opgevolgd door de Spanjaard Luis Gallego, die de afgelopen jaren leiding gaf aan dochterbedrijf Iberia.
Walsh was al sinds de oprichting van IAG (ontstaan uit een fusie van British Airways en Iberia in 2011) de hoogste baas van het bedrijf. Als toenmalig topman van British Airways speelde de Ier een belangrijke rol bij de totstandkoming van de fusie.
De 58-jaar oude Walsh begon zijn carrière als piloot bij Aer Lingus. Later werd hij COO en CEO bij die maatschappij. Na een kort avontuur bij Virgin Atlantic volgde hij in 2005 Rod Eddington op als topman van British Airways.
Walsh was zeer succesvol als CEO bij British Airways en later IAG. Onder zijn leiding groeide het fusiebedrijf uit tot de meest winstgevende luchtvaartgroep van Europa. Tegelijkertijd was hij door zijn harde bezuinigingsbeleid niet bij al het personeel even populair.
Het is niet bekend wat Walsh nu gaat doen.
