Aer Lingus zegt er meteen bij dat sluiting van haar basis op Shannon Airport, waardoor 126 werknemers hun baan verliezen, niet het eind van een ontslaggolf is. Bovendien worden op Cork Airport 198 mensen met verlof gestuurd. Aer Lingus heeft geen piloten op Shannon.

Het gaat op Shannon om cabine- en grondpersoneel. “Aer Lingus is ernstige schade toegebracht door de Covid-19-crisis, vooral omdat de reisrestricties in Ierland strikter zijn dan in enig ander land in Europa,” aldus een woordvoerder. “Aer Lingus zal na de pandemie kleiner zijn, er zullen meer ontslagen volgen.” De airline, onderdeel van IAG (International Airlines’ Group), verloor in 2020 361 miljoen euro, gevolgd door een verlies van 103 miljoen euro in het eerste kwartaal van 2021.

Sluiting van de basis betekent overigens niet per se dat de maatschappij nooit meer vanaf Shannon zal vliegen, alleen zal er geen personeel meer zijn gestationeerd.

Shannon (SNN) was op 16 september 1945 de landingsplaats voor de eerste commerciële trans-Atlantische vlucht van American Overseas Airlines - een Douglas DC-4 vloog tussen New York en Europa. Nadien, tot in 1960 bijtanken overbodig werd, was Shannon de gateway van en naar Europa.

In 1947 was Shannon het eerste vliegveld met een dutyfree winkel en was daarmee een voorbeeld voor luchthavens elders. In datzelfde jaar werd de passagiersterminal opgeleverd.

In 1958 begon Aer Lingus vanaf ‘Aerfort na Sionainne’ met trans-Atlantische vluchten waarvoor ze een Lockheed Super Constellation (‘super-connie’) gebruikte. Shannon heeft met 3.200 meter de langste landingsbaan van Ierland.