Vanaf de luchthaven van Kabul vertrokken de afgelopen weken tienduizenden buitenlandse en Afghaanse vluchtelingen. De luchthaven bleef met toestemming van de Taliban in Amerikaanse handen zodat de VS en andere landen hun ingezetenen en Afghanen mee konden nemen op evacuatievluchten.

Een dag voor het verstrijken van de deadline zijn de laatste vluchten vertrokken, met aan boord de laatste Amerikaanse militairen. De Amerikanen hebben voor vertrek achtergebleven helikopters en ander militair materieel onbruikbaar gemaakt.

Met het vertrek van de VS en andere landen uit Afghanistan is het weer rustig op de luchthaven van Kabul, officieel Hamid Karzai International Airport geheten. Op videobeelden is te zien hoe Taliban-leiders en -strijders over het luchthaventerrein lopen en hangars inspecteren.

De Taliban zijn van plan om het binnenlandse en internationale vliegverkeer snel te laten hervatten, zo meldt een woordvoerder van de politieke tak van de beweging tegenover Sputnik. Ook buitenlandse luchtvaartmaatschappijen zouden volgens hem weer welkom zijn om naar Afghanistan te vliegen. Turkije en Qatar willen een consortium vormen om Kabul International Airport gezamenlijk operationeel te houden.

Het is de vraag in hoeverre Ariana Afghan Airlines en Kam Air, de twee grootste luchtvaartmaatschappijen van Afghanistan, in staat zijn om de vluchtoperaties op korte termijn te hervatten. Op videobeelden is wel te zien dat enkele toestellen van Ariana, waaronder een Airbus A310 en Boeing 737’s, en een A340 van Kam Air op de luchthaven van Kabul staan geparkeerd.

Tot de internationale luchtvaartmaatschappijen die recentelijk nog actief waren op de luchthaven van Kabul behoren Turkish Airlines, Emirates, Air Arabia, Flydubai, Iran Air, SpiceJet en Air India.