SOUTHEND - London Southend Airport heeft het drukste jaar ooit achter de rug. In de afgelopen twaalf maanden verwerkte de luchthaven 721.661 passagiers. Daarmee werd het oude record uit 1967 - toen de luchthaven 692.000 passagiers verwerkte - verbroken. Destijds was Southend Airport de op twee na drukste luchthaven van Groot-Brittannië - na Heathrow en Manchester.
Die tijden zijn veranderd, maar duidelijk is dat het vliegveld ten oosten van Londen een uitstekend jaar achter de rug heeft. Dat is te danken aan de vestiging van een easyJet-basis op het vliegveld in het voorjaar van 2012. De prijsvechter heeft drie Airbus A319’s gestationeerd in Southend, in juni dit jaar gevolgd door een vierde. EasyJet vliegt onder meer vanaf Southend twee keer per dag op Amsterdam.
Groot voordeel van het vliegveld is de kleinschaligheid. London Southend Airport gaat er prat op dat passagiers die alleen met handbagage reizen binnen een kwartier na de landing op het perron van het naastgelegen treinstation kunnen staan. De treinreis naar het Londense Liverpool Street Station neemt vervolgens zo’n vijftig minuten in beslag.
De passagiersontwikkeling gaat zo snel, dat de recent opgeleverde terminal alweer wordt uitgebreid met een nieuw aankomstgedeelte. De verbouwing, waarmee tien miljoen pond is gemoeid, moet klaar zijn in juni wanneer easyJet haar vierde toestel in Southend stationeert. Naast easyJet is Aer Lingus Regional de enige luchtvaartmaatschappij van betekenis in Southend, met drie dagelijkse vluchten naar Dublin.
Van onze redactie
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.