DEN HAAG - Het ministerie van Defensie wil twee voormalige Amerikaanse Hercules C-130 vliegtuigen aanschaffen. Dat schrijft staatssecretaris Cees van der Knaap in een brief aan de Tweede Kamer. Defensie was aanvankelijk van plan om één C-130 van de Britse luchtmacht over te nemen. Door voortdurende vertragingen van Britse zijde werd besloten van die overname af te zien.

De transportvliegtuigen vervangen de Fokker 60's van de luchtmacht. In eerste instantie liet Defensie weten één C-130 te willen aanschaffen, waarna in een later stadium een tweede vliegtuig zou volgen. Van der Knaap schrijft nu in zijn brief aan de Kamer dat de marksituatie gunstig is om direct twee C-130's te kopen. De toestellen moeten nog wel een update ondergaan. Dat moet overigens ook gebeuren met de twee Hercules-vliegtuigen die Defensie al heeft. Bij de twee ex-Amerikaanse toestellen moeten bovendien componenten worden vervangen, omdat beide vleigtuigen al langere tijd niet hebben gevlogen en niet langer voldoen aan de gestelde luchtwaardigheidseisen.

Zodra de eerste 'nieuwe' C-130 gereed is, kunnen twee Fokker 60's worden afgestoten. De andere twee mogen Defensie verlaten bij de komst van de tweede Hercules, mits de kustwachttaak op de Nederlandse Antillen er tegen die tijd opzit. Dat is in de loop van 2007 het geval.