LONDEN - De Royal Air Force vervangt haar vier British Aerospace BAe-146’s door twee nieuwe Dassault Falcon 900LX-toestellen. De vliegtuigen worden aangekocht via het civiele bedrijf Centreline, dat voor minstens twee jaar ondersteuning levert.
De viermotorige BAe-146’s zijn aardig op leeftijd en verbruiken relatief veel brandstof. Door te kiezen voor de weliswaar kleinere Falcon 900LX vergroot de Britse luchtmacht bovendien het bereik van de VIP-vloot.
De RAF trekt ruim 95 miljoen euro uit voor de deal. Het is de bedoeling dat de vliegtuigen initieel door een gemengde bemanning van civiel en militair personeel worden gevlogen. De toestellen krijgen militaire communicatiesystemen aan boord en worden voorzien van technologie ter bescherming tegen vijandelijke raketten.
De BAe-146 was vier decennia in dienst bij de RAF. De toestellen werden onder andere gebruikt om de koninklijke familie rond te vliegen. Twee toestellen zijn nu verkocht aan een civiele partij, twee andere gaan naar musea in Duxford en St. Athan.
