TOULOUSE – Vliegtuigbouwer Airbus zag in 2004 het aantal afgeleverde vliegtuigen stijgen tot 320. Dit getal stemt tot tevredenheid, aangezien het bedrijf hooguit op een evenaring van de 305 geleverde toestellen uit 2003 verwachtte. De omzet bedroeg iets meer dan 20 miljard dollar, het marktaandeel steeg en de orderboeken zijn goed gevuld. Voor 2005 verwacht Airbus zelfs nog betere resultaten te behalen.

De afgeleverde toestellen zorgden ervoor dat Airbus nu een aandeel heeft 57% op de markt voor verkeersvliegtuigen. Vooral de toestellen uit de A320-familie deden het goed; er werden 233 exemplaren afgeleverd. Vooral van low cost maatschappijen ontving Airbus een groot aantal orders voor deze toestellen.

De andere afgeleverde vliegtuigen bestonden uit 37 A300-600 vrachttoestellen en A330-200’s en vijftig A330-200’s en A340’s. Airbus ontving 370 nieuwe bestellingen waarmee een bedrag van ongeveer 34 miljard dollar is gemoeid.

Volgens CEO Noël Forgeard trekt de luchtvaartmarkt langzaam maar zeker weer aan, wat ook te zien is in het aantal bestellingen. Het jaar 2004 was volgens hem een jaar waarin veel gebeurde. Singapore Airlines nam de A340-500 in gebruik voor luxe vluchten tussen Singapore en Los Angeles, wat daarmee de langste non-stop vlucht ter wereld is geworden. Ook kwamen er onverwacht veel bestellingen voor de A380 binnen. Airbus ging eerder nog zeer voorzichtig uit van één bestelling per jaar voor de superjumbo. Nu staan er echter al meer dan 140 bestellingen voor het megatoestel, dat in maart 2005 voor het eerste het luchtruim moet kiezen.

In 2005 hoopt Airbus de eerste klanten voor de nieuwe A350-800 en –900 bekend te kunnen maken. Dit toestel moet de strijd aangaan met de Boeing 7E7. Uiteindelijk moet het aantal afgeleverde Airbussen het komende jaar 10% hoger liggen dan in 2004.