MADRID - Amadeus heeft bekend gemaakt dat het een belang van 55 procent neemt in de pan-Europese boekingsservice Opodo. Bovendien doet de technologieaanbieder een financiële injectie van 62 miljoen euro in de onderneming. Met deze overeenkomst wil Amadeus haar positie in zowel het online- als het vakantiereizensegment versterken.

Het aandelenbezit van de negen luchtvaartmaatschappijen in Opodo zal in evenredigheid met hun huidige belang afnemen. Opodo is opgezet door Aer Lingus, Air France, Alitalia, Austrian Airlines, British Airways, Finnair, Iberia, KLM en Lufthansa.

De online-reisindustrie - waarin Opodo een belangrijke speler is - maakt een snelle groei door, met name op gebied van vakantiereizen. Amadeus verwacht dat de Europese online-markt in de periode van 2002 tot 2008 jaarlijks met 39 procent groeit.

Opodo heeft een marktaandeel van achttien procent in de online-boekingen van vliegreizen via reisbureaus in de drie markten waarin zij op dit moment opereert (Frankrijk, Duitsland en Engeland). In november 2003 werd de miljoenste vlucht geboekt, terwijl gemiddeld 10 miljoen mensen maandelijks de website bezoeken.