Voor het onderzoek, uitgevoerd door GOOSE Recruitment en FlightGlobal, zijn 2600 verkeersvliegers uit alle (bewoonde) werelddelen ondervraagd. Naast de 43 procent die nog actief is, is 30 procent werkloos, 17 procent met verlof gestuurd en 10 procent overgestapt naar een andere baan.

Van de werkloze piloten willen veruit de meesten wel weer aan de slag als piloot. 82 procent van hen zegt bereid te zijn om een lager salaris te accepteren als ze daardoor weer aan de slag kunnen. Dat leidt de komende jaren waarschijnlijk tot een neerwaartse druk op de salarissen.

Door de coronacrisis hebben ook steeds meer vliegers spijt dat zij voor een baan als piloot hebben gekozen. Als zij die keuze mochten overdoen, dan zou nog maar 64 procent weer piloot worden. Een jaar eerder was dat nog 71 procent.

"Ik hou van vliegen, maar heb ook ondervonden dat het veel stressvoller is om een ​​professionele piloot te zijn dan ik me ooit had kunnen voorstellen", aldus een piloot. Een ander vertelt: "De salarissen zijn continu gedaald sinds ik voor het eerst aan de slag ging."

Onder de vliegers die nog actief zijn is er ook veel stress over het behoud van hun baan. “Als de pandemie in 2021 aanhoudt, zonder herstel voor de luchtvaartmarkt, dan is het risico dat ik mijn baan verlies groot”, zegt één van de ondervraagden.

Gelukkig is er ook nog wel wat optimisme. Bijna de helft van de piloten (44 procent) verwacht dat de luchtvaartsector binnen 1 tot 2 jaar hersteld is van de crisis. Slechts 16 procent denkt dat het meer dan 4 jaar gaat duren of dat de sector nooit meer volledig herstelt.