WASHINGTON - President Bush heeft beloofd stappen te ondernemen om het grote aantal vertragingen in de VS terug te dringen. Dat meldden Amerikaanse media donderdag (27 september). Bush deed de uitspraak nadat hij een ontmoeting had gehad met vertegenwoordigers van het Amerikaanse ministerie van Transport en de Federal Aviation Administration (FAA).

De president heeft het Congres opgeroepen om de FAA te moderniseren. Secretaris-Generaal van het Ministerie van Transport Mary Peters heeft de opdracht gekregen om zo snel mogelijk met manieren te komen om te controleren of passagiers acceptabel behandeld worden aan boord. Daarnaast moet bekeken worden of er daadwerkelijk vooruitgang wordt geboekt in de strijd tegen de vertragingen.

Na de ontmoeting met de president zei Peters dat ze luchtvaartmaatschappijen gaat vragen om een plan te verzinnen om hun vliegschema’s op New York John F. Kennedy Airport, een van de drukste luchthavens in de VS, te verbeteren. Als de luchtvaartmaatschappijen zelf niet tot een oplossing komen, wordt die door de overheid opgelegd.

Het ministerie verbetert ook het systeem om klachten bij het ministerie in te dienen en werkt aan een gunstigere compensatieregeling voor passagiers. Volgens Peters liggen alle mogelijkheden op tafel om de maatschappijen te dwingen om meer te betalen voor vluchten tijdens spitstijden.

Aanwezige topmensen van luchtvaartmaatschappijen zeggen echter dat het verhogen van de kosten geen goed middel is tegen het grote aantal vertragingen. “Dat beperkt alleen maar de groei van de maatschappij en het aantal banen. Bovendien wordt het vliegticket voor de passagier duurder”, aldus een directielid van Continental Airlines.