KUALA LUMPUR - De internationale brancheorganisatie van luchtvaartmaatschappijen, IATA, komt met een task force die gaat uitzoeken hoe commerciële vluchten beter kunnen worden gemonitord. Dit heeft topman Tony Tyler van IATA dinsdag gezegd. Aanleiding vormt de spoorloze verdwijning van Malaysia Airlines vlucht MH370 op 8 maart, met 239 inzittenden. Tyler wilde geen "voorbarige conclusies" trekken over de oorzaak, maar zei ook dat "in een wereld waar elke beweging die we maken kan worden gevolgd" het niet meer mag voorkomen dat "een vliegtuig eenvoudigweg kan verdwijnen". De task force komt in december met een rapport.

Directeur-generaal Tyler sprak in Kuala Lumpur op de zogeheten IATA OPS-conferentie, een jaarlijkse bijeenkomst waarop IATA praat met haar leden, luchtvaartautoriteiten en andere stakeholders over vliegveiligheid, vliegoperaties en infrastructuur. De bijeenkomst in de Maleisische hoofdstad was ver van te voren gepland; het is een wrang toeval dat het uitgerekend de Maleisische flag carrier was waarvan vorige maand een toestel verdween.

Speculatie
Hoewel de conferentie een van te voren bepaalde agenda had, stond Tony Tyler uitvoerig stil bij MH370, waarvan nog steeds niets is teruggevonden. Hij waarschuwde voor overhaaste conclusies over de oorzaken van de vermoedelijke crash van vlucht MH370 van Malaysia Airlines.

"Speculatie maakt vliegen niet veiliger. We moeten eerst afwachten wat het onderzoek naar MH370 oplevert." Maar Tyler voegde er meteen aan toe dat de luchtvaart wel lessen moet leren. "Er zijn twee gebieden: het monitoren van vliegtuigen en de gegevens van passagiers, waar we met oplossingen moeten komen."

In de eerste dagen na de verdwijning van de Boeing 777-200ER van Malaysia, in de nacht van 8 op 9 maart, kwamen er veel gegevens vrij over de inzittenden. Hieruit bleek dat ten minste twee van hen reisden op valse paspoorten. Zoals het nu lijkt, heeft die identiteitsfraude niets te maken met de verdwijning en de waarschijnlijke crash van de Boeing, maar Tyler vindt toch dat de controle van de papieren van passagiers moet verbeteren.

Leden van verschillende internationale teams in Perth poseren voor een Australische Orion - Foto ibtimes 

Ongeloof
Tyler hamerde vooral op methodes om vliegtuigen beter te kunnen volgen met elektronische middelen. "In een wereld waar elke beweging die we maken ogenschijnlijk kan worden gevolgd, bestaat er ongeloof dat een vliegtuig eenvoudigweg kan verdwijnen en dat de flight data en cockpit recorders niet kunnen worden gevonden. Bij vlucht Air France 447 (in 2009, red.) hadden we soortgelijke issues en we hebben sindsdien wel enige vooruitgang geboekt. Maar we moeten meer doen. We kunnen niet zomaar een vliegtuig laten verdwijnen”, aldus Tyler.

Volgens de IATA-topman bestaat er onder regeringen een "grote gretigheid" om zo snel mogelijk binnen ICAO, de burgerluchtvaartorganisatie waarin vrijwel alle landen zijn verenigd, met oplossingen te komen die ervoor zullen zorgen dat vliegtuigen kunnen worden gevolgd. "En de sector zelf moet en zal een belangrijke rol spelen om ICAO hierbij te ondersteunen."

Task Force
IATA gaat daarom een task force opzetten, waarin ook ICAO zitting zal nemen en die een betere manier moet bedenken in het elektronisch volgen van vliegtuigen. Tyler: "Deze groep zal alle beschikbare opties bekijken voor het volgen (tracking) van commerciële vluchten, met toepassingsmogelijkheden, kosten, investeringen, tijd en complexiteit als parameters. In december 2014 zal de groep met conclusies komen.”

Van onze redactie