KUALA LUMPUR - De sinds zaterdag vermiste Boeing 777-200ER van Malaysia Airlines heeft mogelijk nog vier uur doorgevlogen nadat het toestel van de radar was verdwenen. Dat schrijft de Amerikaanse krant The Wall Street Journal donderdag op basis van Amerikaanse onderzoekers en functionarissen van de veiligheidsdiensten.

Na het verdwijnen van het toestel zijn nog vier uur lang gegevens over de Rolls-Royce motoren zijn binnengekomen. De gegevens over de prestaties van de motoren en de snelheid en vlieghoogte van het toestel worden automatisch verstuurd naar de Britse motorfabrikant Rolls-Royce. Het is onderdeel van een systeem voor het onderhoud en het monitoren van de motoren.

Als de aannames kloppen zou de Boeing 777 op een heel andere plek kunnen zijn beland dan nu wordt aangenomen. Volgens The Wall Street Journal houden Amerikaanse antiterreurfunctionarissen de mogelijkheid open dat een van de vliegers of iemand anders met opzet de zogeheten transponder heeft uitgezet, waarmee het toestel getraceerd kan worden.

In totaal zou de Boeing vijf uur hebben gevlogen. In die tijd kan het vliegtuig een afstand hebben afgelegd van duizenden kilometers, en in theorie Australië, India of zelfs Pakistan bereikt kunnen hebben. Concrete aanwijzingen voor terrorisme hebben de onderzoekers overigens niet, volgens de krant.

Westen
Volgens Amerikaanse onderzoekers hebben radarsystemen op de grond de Boeing nog opgepikt nadat de transponder, waarmee het toestel getraceerd kan worden, was gestopt met het uitzenden van signalen. Het toestel zou, zoals de Maleisische autoriteiten eerder suggereerden, van zijn koers richting Peking in het noordoosten zijn afgeweken.

In plaats daarvan zou het ver naar het westen zijn gevlogen, over Maleisië. Volgens de anonieme bronnen van Bloomberg bleef het toestel die koers aanhouden, in ieder geval tot het moment dat het buiten bereik raakte van de Maleisische radar. 

Vlucht MH370 met 239 mensen aan boord is sinds zaterdag spoorloos. Het toestel verdween veertig minuten na vertrek uit Kuala Lumpur van de radar boven de Golf van Thailand.

Klik hier voor alle berichtgeving op Luchtvaartnieuws.nl rond de verdwijning van vlucht MH370.

(c) Reismedia / ANP