Preclearance houdt in dat de grenscontrole van de Verenigde Staten, zowel van personen als bagage en meegenomen goederen, plaatsvindt in Nederland. Dit gebeurt nadat de uitreiscontrole heeft plaatsgevonden en voordat de reiziger aan boord gaat van het vliegtuig waarmee hij of zij direct naar de Verenigde Staten vliegt. Bij aankomst in de Verenigde Staten geldt de reiziger dan als een lokale passagier en kan hierdoor lange rijen bij de douane vermijden.

De Verenigde Staten hebben op dit moment wereldwijd preclearance-faciliteiten in vijftien landen, waaronder in Canada, Ierland, de Verenigde Arabische Emiraten, Bermuda, Aruba en de Bahama's. Het beleid van de Verenigde Staten is er op gericht om het aantal preclearance locaties verder uit te breiden. Het land heeft in dit kader ook andere Europese landen benaderd met het verzoek om preclearance-faciliteiten op te zetten.

'Aandachtspunten'
Momenteel wordt onderzocht wat de gevolgen zouden zijn van een mogelijke introductie van preclearance-faciliteiten op Schiphol, zowel voor de luchthaven en luchtvaartmaatschappijen als voor de Nederlandse overheid. Volgens de Minister brengt een introductie van preclearance-faciliteiten "aandachtspunten" met zich mee, bijvoorbeeld op het gebied van geweigerde reizigers, gegevensuitwisseling, goederen en bewapening van grensbewakers uit de Verenigde Staten.

Ook heeft Nederland een standpunt gevraagd van de Europese Commissie inzake de EU-compliance van het verzoek van de Verenigde Staten.