“Door de aanleg van een nieuwe runway van 3.600 voet op Heliport Paramaribo, kunnen we de SkyCourier inzetten op trajecten tussen Paramaribo, Georgetown Cheddi Jagan, Port of Spain en Cayenne. Dankzij de ontwikkeling van de olie- en gasindustrie in de beide Guyana’s, zien we kansen op groei. We vliegen al dagelijks met een Cessna C208 Caravan tussen Paramaribo en Georgetown sinds 2009, dus deze aankoop is een logische vervolgstap voor ons”, meldt Gum-directeur Dean Gummels op vliegveld Zorg en Hoop.

Gum Air wil het toestel inzetten voor zowel cargo als passagiers, aanvankelijk vooral op de lijndienst tussen Paramaribo Zorg en Hoop en Georgetown. Ook zal het worden gebruikt voor charters in Zuid-Amerika en het Caribisch gebied.

Gum Air is eigendom van de familie Gummels, die ook de Heliport Paramaribo bouwt en financiert. De Heliport wordt de derde luchthaven van de Surinaamse hoofdstad Paramaribo, naast Johan Adolf Pengel International Airport (voorheen Zanderij) en stadsvliegveld Zorg en Hoop.

Gum Air heeft momenteel elf vliegtuigen in gebruik, waaronder twee DHC-6-300’s, vier Cessna C206’s en vijf C208B’s. Gum Air gebruikt vooral Zorg en Hoop in Paramaribo voor haar vluchten maar wil haar internationale operaties overhevelen naar Heliport Paramaribo wanneer de landingsbaan daar gereed is. De binnenlandse routes blijven op Zorg en Hoop, waaronder de lijnvluchten naar goudzoekersdorp Benzdorp, Cottica, Gakaba, Drietabbetje en Stoelmanseiland.

De Cessna Aircraft Company is onderdeel van Textron Aviation in Wichita in de Amerikaanse staat Kansas. De compleet nieuwe Cessna 408 SkyCourier kost tussen de zes en zeven miljoen euro.