“Dit zal de belangrijkste sector van de Russische economie en verbindingen in het land aantasten”, meldt Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, in een toelichting op de sancties.

Ze stelt dat driekwart van de huidige commerciële luchtvaart is gebouwd in de EU (Airbus), de VS (Boeing) en Canada (Bombardier). “Ze zijn er daarom enorm afhankelijk van."

De Russische luchtvaart hebben in de afgelopen decennia in een rap tempo hun verouderde Ilyushins en Tupolevs vervangen door westers materieel. Aeroflot, de grootste en bekendste luchtvaartmaatschappij van Rusland, beschikt over een vloot van zo'n 120 Airbus- en bijna zestig Boeing-vliegtuigen. In bestelling staan nog zestien Airbus A350-900's.

Ook dochterbedrijven Rossiya en Pobeda zijn voor een groot deel afhankelijk van westerse vliegtuigen. Rossiya heeft in totaal zo'n zestig Airbussen (A319/320's) en Boeings (737/747/777's), prijsvechter Pobeda beschikt over een vloot van 43 Boeing 737's.

S7 Airlines, de grootste concurrent van de Aeroflot Group, heeft een vloot van ruim honderd vliegtuigen. Dat zijn voornamelijk toestellen uit de A320-serie van Airbus en Boeing 737's.

Ook kleinere Russische luchtvaartmaatschappijen, zoals vakantievliegers Azur Air en Nordwind, en verder carriers als Red Wings, Ural Airlines en Smartavia, vliegen voornamelijk met westers materieel. 

Op vrachtgebied is AirBridgeCargo, dat beschikt over een vloot van zeventien Boeing 747's, een grote naam.