SCHIPHOL - Amsterdam Airlines start als eerste Nederlandse luchtvaartmaatschappij in twintig jaar vluchten naar Irak. Vanaf eind deze maand wordt wekelijks vanaf Schiphol naar Erbil in het noorden van het land gevlogen, meldt managing director Jaap Horsten van Amsterdam Airlines aan Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl. Daarnaast staan vluchten naar Bagdad in de planning.

“We beginnen per 31 oktober met een wekelijkse vlucht naar Erbil in Noord-Irak en enkele weken later naar Bagdad”, meldt Horsten in een toelichting. De startdatum van de vluchten naar Bagdad is nog niet bekend.

De ticketverkoop van de vluchten verloopt net als bestemmingen van Amsterdam Airlines in Turkije en Marokko via reisorganisatie ML-Tours, zegt Horsten. Een enkele reis naar Erbil is boekbaar vanaf 249 euro. Amsterdam Airlines verwacht vooral Irakezen, zakenreizigers en medewerkers van internationale organisaties op de vluchten te vervoeren.

Sinds de uitbraak van de Golfoorlog in 1990 is er geen directe luchtverbinding meer tussen Nederland en Irak. Serieuze plannen van KLM in 2003 om de vluchtuitvoering naar Bagdad te hervatten werden vanwege de onveilige situatie in de ijskast gezet.

Lufthansa en Austrian Airlines vliegen al wel op Erbil en willen per begin 2011 ook op Bagdad gaan vliegen. Het Franse Aigle Azur maakte vorige week bekend binnenkort een lijndienst tussen Parijs en Bagdad te openen.

Van onze redactie