MADRID - De Spaanse luchtvaartmaatschappij Air Europa heeft aangekondigd lijndiensten te starten tussen Madrid en de Chinese steden Beijing en Shanghai. De vluchten worden vanaf 22 mei uitgevoerd met een geleasde Airbus A340-200; beide bestemmingen worden twee keer per week rechtstreeks aangevlogen.

De Spaanse luchtvaartautoriteiten hebben in december al toestemming gegeven voor de Air Europa-vluchten naar het Aziatische land. Opvallend genoeg is er nu nog geen enkele directe vliegverbinding tussen Spanje en China. Ook SAS-dochter Spanair toonde enkele maanden geleden interesse in vluchten naar China.

Air Europa tekende onlangs een contract voor de lease van een Airbus A340-200 (F-OITN) die voorheen bij Air Bourbon vloog. Het is het eerste toestel van dit type in de vloot van de maatschappij.

Vanaf begin 2006 worden bovendien twee geleasde A330-200’s aan de vloot toegevoegd. Air Europa is daarnaast de launch costumer voor de nieuwe A350, waarvan het er vanaf 2010 tien ontvangt. De bestaande vloot van Boeing 767’s zal geleidelijk worden uitgefaseerd.