AMSTERDAM - Sir Michael Bishop, topman van de Britse vliegmaatschappij bmi, dringt aan op meer wereldwijde open skies verdragen. Op deze manier hoopt Bishop niet alleen meer vluchten te kunnen gaan uitvoeren naar de Verenigde Staten, maar ook naar India, Rusland en China. Hij zei dit in Amsterdam, waar hij donderdag (29 juni) was in het kader van twintig jaar bmi-vluchten tussen Londen Heathrow en Schiphol.

Bmi hoopt op een snel open skies akkoord tussen de EU en de Verenigde Staten. Onderhandelingen hierover zijn vastgelopen, met name omdat de Britse regering geen concurrentie wil toelaten op Londen Heathrow. Momenteel mogen vanuit deze luchthaven slechts vier maatschappijen naar bestemmingen in de Verenigde Staten vliegen: British Airways, Virgin Atlantic, United Airlines en American Airlines. Dit tot afgrijzen van veel concurrenten, waaronder bmi.

Sir Michael herhaalde tegenover Luchtvaartnieuws.nl / Zakenreisnieuws.nl nog eens zijn wens dat ook andere luchtvaartmaatschappijen vanaf Heathrow naar de VS kunnen vliegen. “Het is verbazingwekkend dat er zo weinig concurrentie bestaat op transatlantische routes tussen Heathrow en bestemmingen in de Verenigde Staten.”

Hij vergelijkt deze situatie op de transatlantische markt met de situatie die zich voor 1986 voordeed op routes binnen Europa. In deze ‘bad old days’, zoals Bishop het uitdrukt, bepaalde de overheid welke maatschappijen op welke routes mochten vliegen. Sinds de deregulering is dit niet meer het geval. Bishop rekent erop dat later dit jaar de onderhandelingen over een transatlantisch open skies verdrag worden hervat en er ook op transatlantische routes sprake is van deregulering.