DRIEBERGEN - De nieuwe Light Sport Aircraft (LSA) klasse is in Amerika ingeslagen als een bom. Ondanks de beperkingen (maximaal twee personen, maximaal 222 kilometer per uur, maximaal 600 kilo startgewicht en alleen vluchten bij daglicht) stonden begin augustus al bijna duizend nieuwe LSA-vliegtuigen in het Amerikaanse luchtvaartregister.

Ook vliegtuigfabrikanten als Cessna en Cirrus Design gaan volop mee profiteren van deze ontwikkelingen. Zowel Cessna als Cirrus Design introduceerden tijdens de AirVenture in het Amerikaanse Oshkosh hun eigen LSA. Alleen al tijdens de eerste twee dagen van de door 560.000 mensen bezocht show verkocht Cessna meer dan vierhonderd nieuwe C162’s.

Het aantal orders is inmiddels opgelopen tot ver boven de 750, goed voor een orderwaarde van meer dan 75 miljoen dollar. Cessna wil vanaf 2009 jaarlijks zevenhonderd nieuwe C162 gaan afleveren.

Niet alleen Cessna spon garen met de C162. Ook het al even populaire Amerikaanse Cirrus Design kan terugkijken op een zeer geslaagde marktintroductie van de Cirrus SR-S. Het éénmotorige model van Duitse origine viel dusdanig in de smaak bij het winkelende publiek dat niet minder dan elfhonderd informatieaanvragen werden ingediend.

Volgens Cirrsus-baas Alan Klapmeier vormen LSA’s als de C162 en Cirrus SR-S de opmaat voor de vervanging van gigantische aantallen kleine, en bovenal bejaarde, opleidingsvliegtuigen als de Cessna 150 en 152.

Inmiddels is de markt voor LSA's in Amerika volop in beweging. Er worden maandelijks tussen de vijftig en honderd nieuwe vliegtuigen toegevoegd aan het Amerikaanse register. Opvallend daarbij is dat meer dan tweederde van deze vliegtuigen in Europa geproduceerd wordt. Met name het Duitse Flight Design en het Tsjechische Evektor doen het erg goed.

Van onze verslaggever